Error de medicación por subdosificación

La subdosificación se produce cuando los pacientes no reciben la dosis completa del medicamento prescrito. Es una causa de errores de medicación que a menudo se pasa por alto y se infravalora. Una de las causas de la subdosificación es el llamado volumen muerto. Esto describe una cantidad a veces sustancial de un fármaco intravenoso prescrito que permanece en el equipo de infusión después de la infusión y, por tanto, nunca llega al paciente. La subdosificación puede conducir a una disminución de la respuesta al tratamiento o a su fracaso, e incluso puede contribuir al creciente problema de las resistencias al tratamiento antibiótico o anticanceroso.

¿Sabías que?

De media, un paciente recibe diez medicamentos al día y será objeto de al menos un error de medicación al día.^{1, 2} Los estudios que investigan la infradosificación han mostrado resultados aún más preocupantes:

• En caso de infusiones de 50 ml, hasta el 32,2 % del agente activo del volumen residual permanece en la vía intravenosa.³
  
• Durante la terapia antibiótica, se infradosifica hasta un 50 % del fármaco. ⁴
• En las infusiones de medicamentos de pequeño volumen, puede no administrarse entre el 10 y el 32 % de la dosis prescrita.⁵

Causa

La subdosificación puede deberse a errores de cálculo o de preparación del fármaco.⁶ Sin embargo, una causa que a menudo se pasa por alto es lo que la literatura denomina "volumen muerto" o "volumen residual". En realidad, estos términos significan lo mismo, es decir, el volumen (variable) de un medicamento prescrito que permanece en el sistema de infusión una vez finalizada la infusión. Si no se toman medidas para garantizar que este volumen también se infunde, los pacientes no recibirán toda la dosis de medicación prescrita, con consecuencias potencialmente adversas como la ineficacia o la resistencia.⁷

El volumen muerto puede variar mucho según el tipo de sistema de infusión utilizado, la longitud y los diámetros de los tubos de infusión y la aplicación de distribuidores (por ejemplo, conectores en Y), que también pueden causar retrasos importantes en la administración del fármaco, sobre todo en volúmenes pequeños y cuando se utilizan infusiones lentas y concentradas.⁸

El volumen muerto puede deberse a: 

• Falta de conocimientos: el 50 % del personal sanitario ignora el volumen muerto.⁹
• Falta de directrices locales y nacionales claras sobre el procedimiento correcto en las infusiones intravenosas.¹⁰
• Los equipos de administración intravenosa no se lavan sistemáticamente.⁷
• Si no se prescriben líquidos portadores/lavados salinos, puede que no se permita a los profesionales de enfermería colgar un líquido portador.¹¹

Consecuencias para la salud

La subdosificación puede provocar el fracaso de la terapia en general.⁷

Mala respuesta a la terapia / fracaso de la misma: Los cálculos realizados en la Universidad de Hull mostraron que de un régimen antibiótico prescrito para 12 semanas, una subdosificación de 16 ml por equipo de infusión resultaba en el equivalente a 12 dosis omitidas, con "gran preocupación por el impacto que esto podría tener en los resultados clínicos, como el fomento de la resistencia a los antibióticos y el infratratamiento de las infecciones".¹²

• En la terapia antibiótica, la subdosificación puede dar lugar a la aparición de organismos resistentes.¹³ Se calcula que en EE.UU. la resistencia a los antibióticos causa 2,8 millones de enfermedades y más de 35.000 muertes al año.1⁴
• La subdosificación no detectada provoca una reducción relativa de casi el 20 % en la supervivencia de las mujeres que reciben quimioterapia adyuvante para el cáncer de mama.¹⁵

Y, por supuesto, la subdosificación es un Error de Medicación, que se asocia a complicaciones potencialmente mortales y a la muerte.¹⁶

Consecuencias financieras

Parece justo suponer que las consecuencias para la salud mencionadas se asociarán inevitablemente a una recuperación más larga del paciente, más medicamentos necesarios, una pérdida de tiempo del personal y un derroche de dinero gastado en equipos y medicamentos no eficaces.⁴ Los estudios confirman esta suposición: Los investigadores del Hull University Teaching Hospital (Reino Unido) calcularon que la subdosificación involuntaria de antibióticos intravenosos suponía un despilfarro de 9,09 £ por juego (aprox. 1.500 dosis de antibióticos al año), lo que equivale a un nivel de despilfarro de medicamentos calculado en cerca de 14.000 £ al año.¹²

Estrategias preventivas

Educar al personal/concienciar sobre el problema de la subdosificación: En un estudio, la oncología era la única área en la que el lavado era una práctica estándar, en otras áreas era opcional.¹⁷

Utilizar equipos de administración microperforados para minimizar el volumen muerto.¹⁸

Lavado: los equipos de infusión intravenosa deben lavarse sistemáticamente con un equipo adecuado para garantizar la aplicación de toda la cantidad de fármaco.¹⁹

- Precaución: El volumen utilizado para el lavado debe reducirse al mínimo en los pacientes con restricción de líquidos.

- Precaución: Lava con un fluido compatible (Directrices NIVAS sobre lavado en línea).

Utiliza conjuntos cuyo diseño inherente garantice que el volumen residual se reduce al mínimo absoluto.